道の駅ブームが続いている昨今ですが、農産物直売所や手打ちそばで有名な「道の駅・東山道伊王野」で、毎年２月に【寒晒しそばまつり】のイベントがあります。寒に入り水温が５℃以下になった時、現地を流れる三蔵川源流の清流に晒し、那須おろしの寒風で乾燥した玄そばは、アクが抜け甘味が増すそうです。

今年も２月11日から19日までお食事処・水車館で【寒晒しそばまつり】が開催されました。当駅には、直径12ｍの巨大水車と５、６ｍの小さい水車があり、目印となっています。水車小屋の中には、直径2ｍの巨大な石臼があり、近隣で栽培しているそばの実を丁寧に挽いています。水車館でこだわって挽いたそば粉は、経験豊富なそば職人によって美味しいそばになり、行列が出来るほどの人気です。巨大石臼引きのそば粉は香りと味が格別で、我が家でも収穫したそばの実をお願いしています。そば打ち名人の仲間は、そば打ちの時水回しが始まると「よい香りだな～」と毎回つぶやいています。そして素人が打ったとは思えない程（職人芸？）、美味しいそばが出来上がります。

（ふるさと情報館・那須店　高久　重廣）

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